Những hạt gạo sau khi rửa sạch được bao trong một lá cọ đan kết lại và sau đó đun sôi để làm chín. Ketupat thường được ăn với rendang (một loại cà ri thịt bò khô) hoặc phục vụ như một thứ cơm ăn kèm cùng với những món khác. 

Trong lễ hội Idul Fitri ở Indonesia, ketupat thường được dùng với cà ri gà và nước tương đặc trưng. Với người Philippines, ketupat được sử dụng như một thứ thức ăn nhanh tiện lợi.

Có rất nhiều loại ketupat khác nhau, tuy nhiên hai loại phổ biến nhất là nasi ketupat và ketupat pulut. Ketupat nasi được làm từ gạo tẻ và được bao trong lá dừa tạo thành hình vuông, còn ketupat pulut làm từ gạo nếp và thường được bao trong một hình tam giác bằng cách sử dụng lá cọ licuala.

Tại Malaysia, ketupat pulut còn được gọi là "ketupat daun palas". Ở Indonesia, ketupat đôi khi được luộc cùng với nước cốt dừa và một số loại gia vị để tăng cường vị giác.

Ketupat được những cư dân miền biển Indonesia sáng tạo ra để có thể mang theo làm lương thực trong các chuyến đi biển dài ngày. Do được bao gói bằng lá dừa theo những hình vuông hay tam giác nên ketupat có thể treo lên để trong một thời gian dài.

Tùy theo chất lượng gạo mà cho ra những chiếc bánh ketupat khác nhau. Những chiếc bánh gạo được bán trên khắp các con phố, từ từng dãy hàng, bến xe, tiệm tạp hóa bình dân cho đến những cửa hàng sang trọng.

Chiếc bánh gạo tiện lợi giống như bánh mì vậy, có thể ăn giữa bữa, ăn rước cơm hoặc chống đói ban đêm. Chiếc bánh gạo có thể để được rất lâu mà vẫn giữ được nguyên vị thơm ngon.

Một chiếc bánh gạo ăn cho bữa trưa là lựa chọn rất được những vị khách du lịch bụi ưa chuộng, vì chúng tiện ích, lại vừa túi tiền, dễ ăn và dễ tìm.

Lam Linh